Enquanto a UNC continua testando chumbo, quais edifícios relataram contaminação?

Postado por Brighton McConnell | 26 de março de 2023 | Saúde, Instagram, UNC

Nota do Editor: Este artigo foi atualizado para refletir as últimas recomendações de teste e disponibilidade para os membros da comunidade do campus da UNC. A versão original foi publicada na segunda-feira, 10 de outubro.

Após o teste inicial no início do semestre de outono, a presença de chumbo em algumas torneiras da UNC levou a universidade a conduzir uma ampla avaliação da qualidade de sua água. Três fontes de água na histórica Biblioteca Wilson inicialmente retornaram testes com níveis perceptíveis do produto químico no final de agosto, levando a UNC a desligar os equipamentos e começar a testar outros semelhantes em todo o campus. Desde então, várias outras fontes e pias na universidade retornaram testes semelhantes com detecção de chumbo.

Chumbo na água potável é normalmente atribuído a três fontes: tubos de chumbo, solda de chumbo e acessórios de latão de chumbo. Se os materiais de encanamento estiverem corroídos, o chumbo pode entrar na água perto da saída do acessório, embora isso não afete outros canos em um edifício. Blake Hodge, especialista em comunicações da Autoridade de Água e Esgoto de Orange (OWASA), disse que o problema está localizado nas várias instalações do campus e que a qualidade da água da região não está em risco. Embora a OWASA esteja apoiando a universidade em seus esforços de amostragem, ele disse que a amostragem da água que sai da estação de tratamento Jones Ferry Road e nas residências ao redor da área de serviço está voltando sem chumbo. "Nós certamente entendemos que ver esses resultados repetidos pode ser preocupante para a comunidade", disse Hodge, "portanto, queremos garantir a todos que a água que estamos fornecendo atende a todos os regulamentos estaduais e federais". Hodge disse que o chumbo geralmente entra na água não de sua fonte de distribuição, mas de materiais de encanamento em luminárias ou infraestrutura, como canos, solda de chumbo e acessórios de latão de chumbo. Sempre que a água fica em um acessório ou cano por um longo período de tempo, ele disse que há uma chance de que o produto químico vaze do item para a água. Embora seja necessária uma quantidade significativa de chumbo para ser ingerida para causar problemas de saúde, a Agência de Proteção Ambiental afirma que não há exposição segura ao metal tóxico na água e a exposição pode causar problemas de saúde. Os Centros de Controle de Doenças também têm um grupo de pessoas consideradas de "alto risco" de adoecer devido à exposição ao chumbo. A UNC diz que qualquer pessoa na categoria de "alto risco", bem como pessoas grávidas, amamentando ou que trabalham nos prédios afetados, podem querer considerar fazer o teste para os níveis de chumbo no sangue. Depois de priorizar inicialmente as grávidas ou lactantes, a universidade agora disponibiliza testes de saúde para chumbo a todos os professores, funcionários e alunos que usaram os prédios afetados. Docentes e funcionários que desejam fazer o teste devem entrar em contato com a Clínica de Saúde Ocupacional dos Funcionários da Universidade, enquanto estudantes e bolsistas de pós-doutorado devem ligar para a Saúde do Campus. O chanceler Kevin Guskiewicz disse a Chapelboro em 29 de setembro que, embora o tratamento dessas questões de infraestrutura e qualidade da água seja um longo e "processo em evolução", ele garantiu à comunidade do campus que "temos as melhores pessoas trabalhando nisso". "Muito trabalho foi feito nas últimas semanas", disse Guskiewicz. “Estamos satisfeitos que os indivíduos que foram testados não tenham encontrado níveis detectáveis ​​[neles] e continuamos a testar os bebedouros e a água reais nesses edifícios”.

Os testes de liderança da divisão de Meio Ambiente, Saúde e Segurança no campus estão sendo conduzidos em fases, de acordo com a UNC. A Fase Um, que consistia em verificar os acessórios de água que potencialmente continham componentes de chumbo devido à sua idade e construção, está supostamente concluída. A UNC disse que a Fase Dois é a revisão e teste de instalações hidráulicas em edifícios construídos durante ou antes de 1930. A fase final será testar instalações hidráulicas em edifícios construídos em ou antes de 1990. A UNC Meio Ambiente, Saúde e Segurança disse que concluiu a Fase Dois de testes na sexta-feira, 28 de outubro. O trabalho na Fase Três está em andamento.