Wis. Procurador-Geral lidera 17 Estados instando a EPA a finalizar os padrões de água potável PFAS propostos

O procurador-geral de Wisconsin, Josh Kaul. Foto da equipe por Steve Schuster

Por Steve Schuster

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Como parte de uma coalizão de 17 estados, o procurador-geral de Wisconsin, Josh Kaul, apresentou comentários na semana passada à Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), apoiando a proposta da agência de estabelecer padrões aplicáveis ​​de água potável para seis substâncias per e polifluoroalquil - mais comumente conhecidas como PFAS ou produtos químicos "para sempre".

"Os habitantes de Wisconsin devem sentir-se confiantes de que, quando abrirem a torneira, a água estará segura para beber", disse o procurador-geral de Wisconsin, Josh Kaul.

“Os padrões nacionais de água potável para PFAS ajudariam a proteger a saúde das pessoas dos danos causados ​​por produtos químicos eternos”, acrescentou Kaul.

Na regra proposta, a EPA estabeleceu os níveis máximos de contaminantes (MCL) e as metas de nível máximo de contaminantes (MCLG) para seis PFAS regularmente encontrados na água potável: PFOA, PFOS, PFHxS, GenX, PFNA e PFBS.

Na carta de comentários de Kaul em nome do Estado, foi expresso apoio para (1) a autoridade da EPA para definir os padrões de água potável PFAS; (2) autoridade da EPA para emitir uma determinação preliminar e simultaneamente propor MCLs e MCLGs para PFAS em água potável; e (3) a abordagem de índice de perigo proposta pela EPA para regular PFHxS, GenX, PFNA e PFBS individualmente e como uma mistura.

Embora apoie a regra proposta, a carta de comentários também insta a EPA a (1) disponibilizar recursos técnicos e de engenharia para sistemas públicos de água para que o ônus financeiro da remoção do PFAS não recaia injustamente sobre os contribuintes e clientes; (2) finalizar os padrões de água potável rapidamente; e (3) considerar os padrões de água potável para outros PFAS após finalizar a regra.

Os produtos químicos PFAS resistem à degradação no meio ambiente e se acumulam no corpo. Esses contaminantes podem estar ligados a sérios efeitos adversos à saúde em humanos e animais. Estudos epidemiológicos mostraram que os potenciais efeitos adversos à saúde humana decorrentes da exposição a alguns PFAS incluem aumento do colesterol sérico, desregulação imunológica, hipertensão induzida pela gravidez, rins e câncer. A exposição a certos tipos de PFAS também está associada a baixo peso ao nascer em humanos, resposta do sistema imunológico suprimida, dislipidemia, função renal prejudicada, entre outras questões, de acordo com Kaul.

Em todo o país, a contaminação por PFAS é frequentemente encontrada em bases militares, centros de treinamento de combate a incêndios, aeroportos civis e instalações industriais. Os produtos químicos PFAS tendem a ser persistentes no meio ambiente e têm sido usados ​​por décadas como ingredientes em espumas de combate a incêndios e produtos de consumo. Alguns estados com contaminação significativa de PFAS estão atualmente gastando uma quantia significativa de dinheiro para lidar com a contaminação nos sistemas públicos de água potável e para investigar várias áreas e fontes de contaminação potencial, acrescentou Kaul.

Os Procuradores-Gerais declaram na carta que "[nossos] estados enfrentam ameaças substanciais à saúde pública e ao meio ambiente do PFAS" e que "[nós] apoiamos fortemente a ação proposta da EPA para estabelecer padrões nacionais para proteger o público dos danos prejudiciais à saúde impactos do PFAS na água potável."

Além do procurador-geral de Wisconsin, Kaul, os procuradores-gerais dos seguintes estados assinaram a carta: Arizona, Califórnia, Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nova Jersey, Nova York, Carolina do Norte, Oregon, Pensilvânia , e o Distrito de Columbia.

Conforme relatado anteriormente pelo Wisconsin Law Journal, o procurador-geral de Wisconsin, Josh Kaul, entrou com uma ação em 2022 buscando forçar quase 20 empresas que ele alegou terem contaminado o meio ambiente com produtos químicos conhecidos como PFAS a reembolsar o estado por investigações e trabalhos de limpeza.

O processo de 2022, aberto no Dane County Circuit Court, nomeou 18 empresas como rés, incluindo 3M Company, Tyco Fire Products LP e BASF Corporation. O processo alegou que os réus sabiam ou deveriam saber que seus produtos teriam um efeito perigoso na saúde pública e no meio ambiente.